Tabaco

Deixar de fumar ligado o teu cerebro

 Una variante de una proteína del cerebro puede hacer más difícil para algunas personas dejar de fumar que otros, de acuerdo con los nuevos hallazgos que pueden conducir al desarrollo de tratamientos que incrementan la probabilidad de un desertor de éxito.

El estudio, publicado en el último número deProceedings de la Academia Nacional de Ciencias , sugiere que las dificultades que algunas personas experimentan cuando intentan dejar de fumar puede ser debido a la cantidad de receptores de opioides en el cerebro o la suya. Una forma comúnmente ocurren de un gen para el receptor está ligada a la severidad de la dependencia a la nicotina, la retirada, y la recaída.

"Por primera vez hemos identificado un mecanismo que explica por qué la gente con un fondo genético particular pueden ser más propensos a recaer cuando intentan dejar de fumar", dijo el autor principal, Caryn Lerman, de la Universidad de Pennsylvania en los EE.UU. "Nosotros" hemos conectado los puntos entre de los genes, cerebro y comportamiento. "

Conectando los puntos

O triunfo da vontade

A pesar de múltiples mecanismos en el cerebro son implicados en la adicción, especialmente el sistema opioide endógeno y el receptor mu-opioide (MOR) en particular. Éstos actúan para mediar los efectos reforzantes de las drogas adictivas, incluyendo la nicotina.

Los investigadores encontraron que una variación en la composición genética de un individuo puede dar lugar a un aumento en la cantidad de receptores que están asociados con las recompensas y las emociones.

En concreto, los fumadores que tenían dos copias de "tipo salvaje" la versión común del gen del receptor opioide  mu había menos receptores, en comparación con los fumadores que heredan sólo una variante del gen del receptor opioide mu.

"Los fumadores tienen un mayor número de receptores opioides mu que responden a las sustancias químicas del cerebro tales como beta-endorfinas que se liberan por la nicotina. Y tener más receptores disponibles de este tipo parece estar relacionado a la búsqueda de la nicotina más gratificante", dijo Lerman.

Los niveles elevados y la recompensa mayor

Lerma y sus colegas utilizaron una técnica de imagen cerebral, la tomografía por emisión de positrones (PET), para medir el número de receptores mu de opiáceos en el cerebro los participantes del estudio.

Cuando los participantes reportaron el grado de satisfacción obtenido por la de un cigarrillo normal o que carecían de la nicotina, no se encontraron diferencias entre ellos. Sin embargo, hubo una asociación entre una mayor recompensa informado y más la expresión del receptor en los participantes que realizaron al menos una copia de la variante genética.

"Aunque los mecanismos precisos aún no están claras, el mecanismo propuesto es que aumenta los niveles de nicotina de los productos químicos del cerebro tales como beta-endorfinas que se unen a los receptores mu opiáceos en el cerebro. Estos niveles de influencia de las sustancias químicas cerebrales como la dopamina que contribuyen a la nicotina efectos de recompensa ", dijo Lerman.

En pacientes con más receptores, pueden tener un efecto adictivo más fuerte yes  más difíciles de abandonar.

El desarrollo de un mejor tratamiento

"Aunque es interesante, estos resultados están muy lejos de un tratamiento práctico," dijo David Linden de la Universidad Johns Hopkins, en Maryland, EE.UU., quien no participó en el estudio.

"Ya hemos sabido que los receptores de la dopamina y los receptores de opioides son cruciales a la adicción - y los fármacos ya han sido desarrolladas para estas zonas y ayudar a los pacientes romper las adicciones."

Sin embargo, los resultados pueden sugerir por qué algunas drogas desarrolladas para estas áreas no tienen éxito para todos los pacientes. Las drogas tales como naltrexona, administrada para tratar la adicción al alcohol, sólo puede ser eficaz en pacientes con una mayor expresión de receptores debido a la variante genética.

Pueden aplicarse a distintas adicciones

Lerman también señala que, aunque el único equipo que examinó el impacto de la genética en la expresión de los receptores opioides mu en el contexto de la adicción al tabaco, los resultados pueden traducir a otro tipo de conductas adictivas para los que los receptores opioides mu jugar un papel.

Aunque en la actualidad muy difícil de pantalla cada paciente, estos hallazgos y los estudios futuros pueden ayudar a los investigadores para traducir los datos de la expresión del receptor en formas que guían a los adictos a dejar de éxito.

"También nos alienta para ver los avances en la comprensión científica de la adicción y la dependencia. Creemos que este tipo de investigación es una parte esencial de encontrar formas de superar estos problemas en todo el mundo", dijo Bill Puddicombe, presidente ejecutivo interino de la Asociación Europea de Tratamiento de las Adicciones en Londres.

"A pesar de que es tan importante que sigamos para comprender el pensamiento, la motivación y los procesos emocionales involucrados en estas sustancias, ya que hay ciertas pruebas claras para hacer frente a estos factores es una parte importante del proceso de recuperación."